La mina de oro de Las Médulas comprende un amplio territorio perteneciente a los municipios de Borrenes, Carucedo y Puente de Domingo Flórez. Este itinerario, que es un recorrido por esta gran extensión, se articula en torno a seis puntos de información distribuidos en un trazado prácticamente circular. El trayecto discurre en su mayoría por una red de caminos sin asfaltar.
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La ruta puede
iniciarse en el pueblo de Orellán o en el Mirador de
Orellán (punto 1 del itinerario). En el primer caso,
si se deja el coche en el pueblo de Orellán, debe ascenderse
por un camino empinado de 1,5 Km. aprox. que arranca en dirección
sureste desde el pueblo y que lleva al mirador de Orellán.
- Punto 1. Mirador de Orellán.
Es un punto privilegiado para contemplar la amplitud de los
terrenos removidos y los frentes de la explotación
así como observar los distintos sistemas de explotación
empleados en Las Médulas por los romanos:
- Un cartel informativo situado en el mirador explica
los sistemas de explotación extensivos, las cortas
de minado o ruina montium,
de los cuales son testimonio los restos de las antiguas
galerías. Una
de ellas se puede visitar en la actualidad
- El cartel situado junto al monumento dedicado al montañero
Elvio Nieto explica los sistemas de explotación extensivos
a partir de las zanjas canales de La Furnia y El Couso.
El mirador de Orellán es también un lugar ideal para comprender el carácter y escala de la infraestructura hidráulica trazada por los romanos para la explotación del oro. Un cartel informativo, al noroeste del mirador, explica el trazado de los canales que, desde la Franca, van a morir al gran depósito de regulación y distribución de La Horta, situado al mismo pie del mirador.
- Punto 2.
Pena Escribida. Ascendiendo 900 m por el camino
que, en dirección suroeste, sale del mirador, se
llega al segundo punto del itinerario. En este punto se
ha puesto al descubierto parte del cauce de un canal.
Allí un panel informativo ofrece una explicación
sobre la construcción de la red hidráulica
de las minas.
- Punto
3. La geología del yacimiento. Continuando
por el camino que, un poco más adelante, deja
a la izquierda el merendero de Campo de Braña
- buen lugar para hacer una parada - se llega a una
bifurcación. En este punto puede optarse por
continuar hacia adelante, hacia el punto 4, o desviarse
hacia la derecha, por el camino que lleva a Reirigo,
donde un panel informa sobre la geología del
yacimiento. Desde allí existe una espléndida
panorámica de la explotación. Sin embargo
el ascenso hacia la parte alta es difícil.
- Punto
4. Llagúa de Yeres. Desde este punto se
obtiene una panorámica del sector más
occidental de la mina de oro, el situado entre el pueblo
de Las Médulas y el Barranco de la Balouta. Aquí,
dos paneles explican el funcionamiento de los canales
de lavado y la evacuación de los estériles.
Desde este punto, además, se domina visualmente
la vertiente sur, orientada al valle del Cabrera. Desde
aquí se pueden observar, en el entorno del pueblo
de San Pedro de Trones, los enormes amontonamientos
de estériles generados recientemente por el beneficio
industrial de la pizarra.
- El camino, tras girar hacia la derecha,
desciende hacia el interior de la mina, hasta alcanzar
el pueblo de Las Médulas, desde donde nos lleva
al punto 5, a las cuevas
de La Cuevona y La Encantada,
ubicadas bajo el frente de explotación y testimonio
espectacular de restos erosionados de la red de minado
de una ruina montium.
- Para acceder al punto
6, el Lago Somido,
es necesario volver al pueblo de Médulas y, cruzando
el caserío, recorrer 1 Km. por un camino que
se dirige al oeste. El Lago Somido es el resultado de
la inundación de un tramo del canal de evacuación
de estériles que alimentó la enorme planicie
de estériles de Los Chaos de Maseiros, visible
asimismo desde este emplazamiento.
Al tratarse de un recorrido prácticamente circular
se puede acceder a el desde varios puntos. Recomendamos comenzar
por el pueblo de Orellán ya que, de esta forma, la
visita sigue el orden del proceso de explotación minero
romano. Otros accesos posibles son
- Desde el pueblo de Médulas: una buena opción
es dejar el coche junto al Aula Arqueológica y, tras
visitarla, comenzar la visita dirigiéndose hacia
el punto 5. Desde allí es posible acceder al punto
1 aunque hay que advertir que la comunicación entre
estos puntos sólo puede hacerse siguiendo un sendero
de bastante pendiente que sale junto a la Fuente de la Tía
Bibiana. Está previsto, a lo largo del invierno del
2003, el acondicionamiento y señalización
de otros senderos para comunicar estos puntos.
- Desde el pueblo de Yeres, por el camino que lleva hacia
Las Pedrices, donde se puede dejar el coche (está
prevista la construcción de un aparcamiento en esta
zona durante el invierno de 2003).
Tal y como está planteado aquí, este recorrido
permite la visita de la principal zona explotada en época
romana. El diseño del itinerario permite, en función
del tiempo disponible, realizar sólo algunos tramos
y visitar partes específicas de la mina de oro.
Ver película flash con los 3 itinerarios